抱きしめたくなる10のお題
□素直 (完結）
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「は？」
何が変なのか、さっぱりな忍者が一人。
対して、どうしよう、とファイは頭の中でぐるぐる考えていた。
―やっぱり、打所わるかったんだ…！！
黒鋼は丈夫だから、大丈夫なんて思っていた。
本人は平気だ、と言っていたから。
だから大したことはない、と思っていた。
いや、思い込んでいた。
正確には。
そういえば、どこかの国で「ちょっとした怪我が…」なんて本を読んだことをファイは思い返す。
最初の異変が大事なのだが、ちゃんと治療を受けずに放置したせいで、悪化につながる…―とか。
「…黒りん…」
セレス国から、日本国へと移動した時がまざまざと蘇る。
―黒様が、いなくなる、なんて。
そんなの耐えられない。
もう、あんな想いは二度としたくない。
じわっと蒼い目に水を帯びる。
よくわからないまま、相手が急に泣き出しそうな様子を見た黒鋼は、ぎょっとした。
端からみれば、完全に
「黒鋼が泣かせている」光景だ。
ここにモコナがいれば、
「あ、黒鋼がファイを泣かせたー！」とからかうに違いない。
―俺は別に何も酷い事を言った覚えはねぇが…。
今までの状況を思い返し、黒鋼は心の中で首を捻った。
しかし、知らぬ間にということもある。
何故こうなったのか状況は全く不明だが、
惚れた相手を悲しませたりは、したくはなかった。
―ばかみてぇに、笑ってりゃぁいいんだよ。
ずっと傍で。
「…泣くな」
黒鋼が手を伸ばし、零れ落ちそうなファイの涙を目もとで拭うと、見る間に雫が溜まった。
「黒様…」
切な気に呼ばれる声。透き通る空が黒鋼を写し出す。
相手が泣いているのに、その表情すらも綺麗だ、と思うのはきっと…―。
―矛盾しているな。
悲しませたくない、泣かせたくない、と願っているのに。
表裏一体の己の思いに黒鋼は心の中で眉をひそめる。
静寂が暫しあった後、「…オレ」と小さな声が聞こえて来た。
「オレ、どの世界の君より…目の前の君がいいよ…」
ファイからこぼれでた言葉に、黒鋼は一瞬、瞠目した。拭う黒鋼の手が止まる。ファイはじっと黒鋼を見つめたまま。
「…オレ、もっと黒たんの体調のこと気づいておかないとだめだよね」
会話の流れで、「そうか」と頷きそうになった黒鋼だったが。
「体調？」
思わず黒鋼が聞き返せば、そうだよねとファイが勝手に頷いている。
「この近くに診てもらえる所あったかな。
昨日の仕事でもらったお金で足りたら、いいんだけど…。
黒りん、本当に今、痛みはないの？
怪我とかしてない？」
「痛みや怪我は、ねぇな」
「本当に？」
かけられる声、覗き込む顔は労りが込められていた。
けれども、事情が読めない。そもそも出されたホットケーキを黒鋼が食べて、どんな味かファイに尋ねられただけだ。
それがどうすれば、痛みや怪我に関連するのか。
どうやら、黒鋼とファイには大きな誤解というものがあるらしい。
やっかいだな、と黒鋼は思ったが、先決すべきことは。
「…とりあえず、理由を一から説明しろ」
微妙な間があったあと、黒鋼は告げたのだった。