小林、
□友情と恋
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そういえば、小林の教室ってどこだっけ。
あたしから迎えに行くのは、はじめて。
いっつもいっつも迎えに来てくれて、
いっつもいっつも笑顔で、
遣る瀬無くなって、その場にしゃがみこむ。
あぁ、あたしって小林がいないと駄目じゃん。
「おい、どうした？」
前から声がする。
いつもの、声。
「っ…何でもない…」
あたしは顔を上げずに答える。
声に少し嗚咽が混じってしまった。
沈黙が流れる。
はぁ、という小林の溜め息。
と、その時。
がしがし、と乱暴に頭を撫でられた。
小林の大きな手。
不器用ながら、それは小林流の励まし方なのだろう。
「小林、」
「まったく、お前は仕方ねぇなぁ」
「え？」
顔を上げると、まん前に小林の顔があった。
「俺の教室がわかんねぇなら、自分の教室から動くなよ」
「でも、」
「俺が！迎えに行くから」
小林にしては、珍しく強い口調だった。
「帰るぞ」
あたしの手を取り、ずんずんと歩き出す。
「こば、」
声をかけようとして、止めた。
しっかり握られた手を見る。
小林の手の温もりを感じ、さっきまでの悩みは吹っ飛んだ。
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