筧水５題
□留学中
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「何が、留学中だよ。」
セナはポツリとそう呟いた。
誰にも聞こえないくらいの小さな声。
だがセナの隣にいた水町は、確かにその声を聞き取った。
セナが久しぶりにヒル魔の姿を見たのは、テレビの中だった。
スポーツ番組の中の短い特集。
アメリカのカレッジフットボールを撮り続けるカメラマンの話だ。
セナは思わず「珍しい」と小さく呟いていた。
日本の地上波のテレビでは、せいぜいＮＦＬの話がチラリと出る程度だ。
大学アメフトのことなど、ぜんぜん放送されない。
寮の部屋で水町と２人、ぼんやりとテレビを見ていたセナは身を乗り出した。
事の発端は、かつて対戦したアメリカのユース代表だったクリフォード･Ｄ･ルイスだ。
今は大学でプレーする彼もまた、ヒル魔のようなトリックプレーが売り物だ。
そしてとある試合で、クリフォードが仕掛けたビックプレイ。
撮影する何人かのカメラマンもまた騙されてしまい、誰もその決定的瞬間を捕らえられなかった。
唯一そのプレイの決定的瞬間を捉えたのが、ヒル魔だった。
アメリカのマスコミはクリフォードの策を読んで、見事にカメラに納めたヒル魔を絶賛している。
テレビ番組のスポーツキャスターは、ヒル魔の経歴を紹介した後、そう伝える。
アシスタント役の女子アナが「かっこいいですね」と締めくくった。