謎解きはバレーのあとで！？
□ Story7 愛の迷宮へようこそ
1ﾍﾟｰｼﾞ/1ﾍﾟｰｼﾞ
「 お嬢様、お茶が入りました。」
「ありがとう。」
「朝食、ごちそうさま。米山特製フレンチトーストは、いつ食べても絶品ね。」
「ありがたきお言葉にございます。」
「……。」
「……。」
「お嬢様？」
「なぁに？ 米山。」
「本日は、昨日の試合のことをお聞きにならないのですか？」
「…あぁ、そう…ね。どうだった？昨日の試合。確か…、イタリア戦だったわよね。」
「序盤は、互角の戦いができていたと思うのですが…。また中盤・終盤、踏ん張りきれず、ストレート負けでございました。」
「そう…。残念…だったわね。」
「お嬢様？？」
「…え？」
「どうされました？ いつもでしたら、『イタリアのイケメンも捨てがたいわね！』ですとか、『やっぱ、福澤のバックアタックはキレキレね〜。』とか、おっしゃるところでございましょう？」
「…え、あぁ。今から言おうと思ってたところよ！」
「そう…でございますか。それは失礼いたしました。」
「……。」
「……。」
「そ…、そう！アナタ、昨日の試合、ブロック決めた山村さんのアタマ、ガンガンに振ってたけど、あれは完全にやりすぎよね？」
「………。 確かにあれは、私も少々やりすぎたと反省いたしました。」
「あれは…、なぁに？ 新しい愛情表現かしら？？」
『米山ってば、山村さん狙いなんて、シブすぎるわよっ！！トミーと松本さんの間に割って入るの期待してたのに、なんかつまんな〜い。』
「お嬢様…！！ またつまらぬ妄想を…」
「ち…、ちがうわよっ！ それで？山村さんに、怒られなかった？」
「山村さんは、オトナな方でございますゆえ。」
「あなたと違ってね〜。」
「はっ？？
」
「しかしながら、お嬢様。」
「なぁに？」
「その件は…、昨日ではなく、その前日、ロシア戦のことかと存じますが。」
「えっ…？？ そ…っ、そうだったかしら？？」
クスッ
「なっ…、何よ、米山！！」
「お嬢様は、ごまかすのが恐ろしく下手でございますね。」
「え……」
「清水のことが……、気になってらっしゃるのでございましょう？」
！！
「………。」
「あんな涙…、見ちゃったら……ね。」
「お嬢様……。」
「それにしても…。 米山は、なんでもお見通しなの？」
「私は…、いつもお嬢様のおそばにおりますゆえ、当然でございます。」
「そう…。米山にウソはつけないわね…」
「ところでお嬢様、バレーは何人でするかご存知ですか？」
「ちょっと！！米山！ また私をバカにしているの！？ そんなの、６人に決まっているでしょう？」
「そのとおりでございます。さらには、リザーブの選手や、監督・コーチもおります。」
「……？」
「もし…、清水ひとりに負けた責任を背負わせてしまったとするなら…、それは、私たちにも責任がございます。」
「米山…。 そう…よね。バレーは…、ひとりではできないものね。 チームの愛が試されるって……、こういうことだったの？今日は、いよいよ最終戦だっていうのに…」
「お嬢様、心配はいりません。清水は、きっと大丈夫でございます。」
「米山…。」
「よくも悪くも、目立つポジションでございますゆえ、調子が悪ければ、昨日のようにつらい思いもするでしょうが……」
「……。」
「清水には、私たち仲間や、たくさんの応援してくれる方々がおりますから。」
「えぇ…。そう…よね。」
「清水自身も、様々なプレッシャーや、くやしさを乗り越えてこそ、真のエースとして成長していくのでございます。」
「もしかして、米山も… これまでいろんな悔しい思いをしてきたの？」
「お嬢様……？」
「そうでございますね…。 私も、身長があと10センチ高かったらと、何度思ったことでございましょう。…ないものねだりとは、重々わかっているのでございますが。」
「米山…？」
「何でございましょう？お嬢様。」
「たとえば…、私が迷宮で迷ったとしたら…」
「？ 本家ドラマの主題歌…で、ございますか？ そのような時には、もちろん、私、米山が、お嬢様の手を引いて、出口へと導きましょう。」
「そうよね。 だけど…。もし……、米山が迷った時は…」
「お嬢様、迷った時点で、執事として失格でございます。」
「そうだけど。 だけど、もし…、もしも米山が迷ったその時は……、その手を引くのは、主である私の役目だと思うの。」
「お嬢様……、どうしてそんな…、お話…を？」
「今の米山は……、バレーに迷っているように見えるけ…ど？」
「！！！！ お嬢様…、何をおっしゃって…」
「あなただって…、本当は、泣きたいくらい悔しいのでしょう ────…？」
「お嬢…様…」
「後ろにいて、カオが見えてないと思って、油断してた？」
「………。 参りました…ね…。バレーのことは、全くおわかりにならないのに ──…」
「バレーのことはわからなくても、米山のことは……、わかるもの。」
ギュッ…
「！！ よね…や…ま…」
「すみません、お嬢様。 もう少しだけ…、このまま……」
「米山…？ “頑張れ”なんて、私には…、簡単には言えないけれど。」
「それでも、忘れないでほしいの。 あなたがいつも私のそばにいてくれるように、あなたのそばには、いつも私がいるんだってこと。」
「お嬢…様……」
「泣いても、迷っても…。米山にとっての迷宮の出口は…、やっぱりバレーにしかないんじゃないかしら。」
「コートの中では、そんなカオしちゃダメよ。 チームのみんなが…、米山を頼りにしているのだから。」
「かしこまりました…。 お嬢様……」
「あの……。お嬢様、そろそろ離れてよろしいですか？」
「もう！いいトコだったのにっ。 もうちょっと余韻に浸らせなさいよ〜。」
「いや、私、じんましんが………」
「はぁぁぁぁぁ！？」
「一度でいいから、“後ろからそっと抱きしめられる”とか、やってみたかったのよねっ！！ …もっとイケメンだったらよかったけど。」
「お嬢様っ！？ …ったく。『今回はシリアスよっ！』などという安易な思いつきに、いやいやながら、つきあって差し上げましたのに…」
「米山だって、けっこうノリノリだったじゃない！」
「『ま〜さ〜か〜』で、ございますっ！！」
「はぁっ！？ 今頃、読者の皆さまは、感動で大泣きよっ！！」
「はぁぁぁぁ？ お嬢様の三文芝居など、とっくにバレバレでございます！！！」
「……“謎バレ”だけに？？」
「 お嬢様、お願いですから、しばらくの間、ひっこんでおいていただけますか！？」
「読者の皆さま、次回、謎バレ いよいよ最終回！！ 私、米山のみで、お送りいたします。」
「ちょっとっ、米山っ！！ 私あっての謎バレよっ！！！！」
『お嬢様…。 私、米山、お嬢様のお言葉に、不覚にも…少々ズキュンときました。』
Special Thanks To 優菜さん
2011.12.4