二人の軌跡
□初めて
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｢おたんじょーび、おめでとっ!ﾖｼｭｱ!｣
今日ﾖｼｭｱがﾌﾞﾗｲﾄ家に来てから、初めての誕生日。
5日前からｴｽﾃﾙが大はりきりでﾛﾚﾝﾄ中を駆け回ったためか、家の中には大きさも包装も様々な箱や袋がたくさん集まっていた。
…らしい。まだ神経質なﾖｼｭｱは、ｴｽﾃﾙがかけまわっていることにこそ気付いてはいたが、まさかこれほどまでにﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄが集まっているとは思わなかった。
｢んっとねー…これが、ﾃｨｵとｴﾘｯｻからね♪｣
｢あ…うん、…どうも｣
｢で、これがﾘﾉﾝさんからでしょ〜｣
一つひとつ、ﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄの出所を言っていくｴｽﾃﾙ。
よくもまぁこれほどまでに集めたものだ、とﾖｼｭｱは思った。
｢……最後に、これがっ、しちょーさんからっ!｣と、ｴｽﾃﾙの手からﾖｼｭｱに、なにやら重いものが渡される。
形状からして、分厚い本であろう。
｢ｴｽﾃﾙにはまだ早いけど、ﾖｼｭｱだったら読めるじゃろう…って!｣得意げに市長の真似をして、えっへん、とさも自分が褒められたかのように胸をはるｴｽﾃﾙに、ﾖｼｭｱは、君が褒められているわけではないと言いかけて、やめる。
そして、ﾖｼｭｱが黙り込んでしまったためか、二人だけしかいないこの部屋は静まり返ってしまった。
｢……やっぱり、二人だけだと寂しいかな…?｣
おずおずと、不安げにﾖｼｭｱをみながら、ｴｽﾃﾙが口を開いた。
｢おとーさんもね、今日はお仕事おやすみして、帰ってくるはずだったんだって…だけど｣
｢知ってるよ、急ぎの仕事が入ったんだろう｣
ぽつりぽつりと紡がれていくｴｽﾃﾙの言葉を遮って、ﾖｼｭｱは言った。
｢…ごめんね、ﾖｼｭｱ｣
と、いつもなら話を遮られると少し不機嫌になるｴｽﾃﾙの、いきなりの言葉
｢どうして。君が謝る必要はない｣
ﾖｼｭｱは心の中だけで驚いて、ぶっきらぼうに応える。
｢だって、せっかくの誕生日…｣
｢…そのことなら気にしてないから。…別に、祝われない事には慣れてるし｣
ﾌｯ、と、ﾖｼｭｱの表情が曇った。
それをみたｴｽﾃﾙは、一瞬だけ寂しそうな顔をしてから、
｢…ﾖｼｭｱ?……よし!じゃあこれからはずっとあたしが祝ってやる!だから、寂しそうな顔しちゃだめだぞ!今日は、ﾖｼｭｱの、たんじょーび、なんだからっ!!…ほらほら笑って〜♪｣
と、ﾖｼｭｱの頬を両手で包み、上に持ち上げて、無理矢理笑顔にさせた。
ﾖｼｭｱは呆れながらも、無言で、抵抗はしなかった。
先程のｴｽﾃﾙの言葉に驚いていたので抵抗が出来なかった、というのが正しいのかもしれない。
そして思った。
自分の心が壊れてから今までで、初めてこんなに嬉しいと感じた、と。