小説(リボーン)連載
□お泊まりⅡ
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銭湯から帰ってきた山本、スクアーロ、ベル、マーモン。
ヴァリアーにも一応、夜に寝るという習慣はあるらしい。
仕事の入り具合にもよるが。
「じゃあベルにマーモン、おやすみっ。また明日な」
解散する間際、山本にそう言われ戸惑う２人。
ヴァリアーにはおやすみを言う人などいなかったため、どう返していいかわからなかったのだ。
「えと……おやす…み？」
「………おやすみ……」
ベルはつっかえつっかえ、マーモンは恥ずかしそうにそう言うと、足早に各々の部屋へ入ってしまった。
「え～と……俺、なんか気に触るよーな事言ったかぁ…？」
２人の対応を不思議に感じた山本。
スクアーロに聞いてみると、「あれは照れてるだけだぁ」と言われた。
どうして挨拶で照れるのか、結局新たな疑問が生まれただけだった。
「んじゃ、とりあえず寝るかぁ」
「おうっ。スクアーロ、今日はありがとな」
「あ"ぁ"。銭湯もなかなか良かったぜぇ」
明日から出かける時には一言誰かに言ってから行くようにと教え、スクアーロは自分の部屋へ戻ろうとした。
「スクアーロ、おやすみっ」
後ろからそう言う山本の声が聞こえた。
思わず振り返ると、満面の笑みが見えた。
先程の２人以上に照れながら、スクアーロも「あ"ぁ"……おや…す、み…」と、なんともぎこちなく応えたのだった。
「え～っ、じゃあ山本、スクアーロと住んでんの?!」
昼休み、いつものように屋上で昼食をとっていた３人。
山本から今の状況を聞き出したツナはかなり驚いていた。
ちなみに無反応のように見えるが、獄寺もかなり驚いている。
「いや、なんつーか…まぁ、３日間だけ世話になるって感じかな」
「へぇ～」と言って、ツナはまた弁当を食べ始める。
昨日銭湯に行った時は、いろんな事がありすぎてゆっくり話は出来なかった。
「でも…気をつけてね山本…」
「ん？何がだ？」
「いや……うん、たぶんスクアーロの事だから無理矢理はないとは思うんだけど…」
心配そうに、そして言いにくそうに言うツナに、山本は首を傾げる。
全くわかっていない。
「けっ、あいつにんな甲斐性があるかよ」
そう言う彼は、すでに恋人にいただかれてしまっている。
恋人というのはもちろん、金髪でわがままな王子の事だ。
「まぁ確かに。でも山本、嫌だったら嫌だってちゃんと言うんだよ?!」
言いながらツナもわかっている。
山本の優しさはただ断れないんじゃない、言うべき時にはビシッと言うところが優しく、そして強いのだ。
だからたぶん嫌だったらハッキリそう言うだろうし、相手も無理強いするような人ではない。
………自分の恋人と違って……。
そう、ツナもとっくにいただかれてしまっているのだ。
傲慢である意味１番わがままで、それでも好きな彼に…。
「どしたー？ツナ」
山本の呼びかけで、ツナは我に返る。
慌てて何でもないと言い、急いでまた弁当を食べ始めた。
昼休みももう残り少ない。
そしてツナは放課後にもう一度「気をつけてね!!」と忠告し、訳のわかっていない山本は明るく「なんかよくわかんねーけどわかったー」と言って部活に向かったのだった。