小説(リボーン)短編
□甘えたい年頃
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「隼人…？」
「テメッ…何だぁ？いきなり尻打ったぞ？！」
「あ……あー……ごめん」
「……で、何で外に……………って、微かに覚えてる、俺…」
獄寺は苦そうな表情で頭を抱える。
記憶が追加されたのか思い出したのかはわからないが。
ベルは苦笑すると、突然「あーっ」と声を上げた。
「隼人に王冠乗せたままだった…」
つまり王冠は10年前へ。
「あーあ…」
まぁ、替わりを用意すればいいだけの話だが。
そんなベルの様子を見て、獄寺は言いにくそうに頭をかいた。
「わ…悪いな……その王冠、城を出た時に置いてっちまったんだ…」
「え？」
「頭に血が上ってほとんど手ぶらで出てったし…」
「じゃあ隼人、それまで持っててくれたの？」
「っ！べっ……別に…そん時ぁ王冠がちょっと珍しかったんだよっ」
「そっかそっかぁ〜」
しししっと笑うベルに、「あ、おまえ信じてないな？！」と食いつく獄寺。
ベルは嬉しそうに王冠をつけていた幼い彼を思い出す。
…まぁ、それなら王冠も本望だろう。
「そういえば隼人、向こうはどうだった？」
「あ？あー…城の庭に１人でいたな。大方姉貴のポイズンクッキングから逃げ回ってたんだろ」
「じゃあバズーカは…」
「あぁ、近くに黒服の奴がいたからボコボコにしてからはかせた」
「やっぱり試作品？」
「らしいな。だから時間の調整が出来ないらしい」
「家族には会ってないの？」
「今更……説明も面倒だしな」
獄寺は「それより」とベルを睨む。
「あ…あのチビは俺であって俺じゃねーからな！勘違いすんなよ？！」
「しししっ、可愛かったなぁ〜隼人」
「ぎゃあーっ！！あれは俺じゃねぇ！」
「照れない照れない〜」
「忘れろ！じゃなきゃ果たして記憶飛ばしてやる！」
「ヤだよー、王子お腹空いたし〜」
「なっ、コラ待て！」
だけど、その日獄寺が作った夕飯はちょっと豪華なのだった。
10年前。
ビアンキが裏庭で遊んでいる弟を見つけた。
「隼人？みんな待ってるのよ？」
「おねーちゃん」
「……あら？どうしたの？その王冠」
「貰ったの！ねぇ、これつけて弾いてもいい？」
「……仕方ないわね。でも、私の料理も食べるのよ？」
毒々しい料理を見せられ、一目散に逃げる哀れな４歳児なのだった。
→後書き