御堂要
□そして２人で
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秋の街道を２人で歩く。
あれから御堂さんの用事も済ませに行った。
入ったのは、シンプルな基調のお店。
部屋のインテリアに必要なものが揃ったその店内は、
どこか御堂さんの部屋にも似ていて、安心するような雰囲気だった。
御堂さんが店員さんと話している最中、私は店内を見て回った。
ふと、目に留まったオルゴールを見ていると、
買うものを決めた御堂さんが来てくれて、そのオルゴールも一緒に買ってくれた。
「そんな、いいですよ！」
と焦る私に、
御堂さんはあたたかく微笑んで、
「西園寺家でも、思い出になるようなものを増やしていきましょう？？」
と言ってくれた。
ぜんまいを巻いて、木の蓋を持ち上げる。
そこからは、オーディオから流れる音とは違う、
ゆったりとした音色が紡ぎだされる。
しばらくその音に耳を傾けていると、隣に小さな暖かいぬくもりが寄り添ってきた。
「おかあさん…、それなぁに？？」
後ろから、少し珍しそうに覗き込むその姿に、
表情が自然とほころんでしまう…。
「オルゴールっていうの。
これはね、けっこんする前に、おとうさんが おかあさんにくれたのよ。」
「おとうさんが？？」
「そう。はじめて一緒にでかけたときに買ってくれたの。」
そのまま物珍しそうに くっついたまま、肩越しから覗き込んでいた息子は、
少しはにかんで、ぱっと顔を上げた。
「もしかして…、“おもいでの しな”っていうの…？？」
もうすぐ３歳になる息子から、そんな言葉が出てくるとは思わなくて、少し唖然としてしまった。
「…そう。思い出の品…。
そんな難しい言葉、よく覚えたね〜っ！！！」
思わず頭をなでてあげると、家で教えてもらったこと以外にも、
自分が知っていることに嬉しくなったのか、
「おもいでのしな〜♪おもいでのしな〜っ♪」
と喜ぶ。
子供の成長を感じる時のひとつ…。
西園寺家での生活にも慣れ、
兄弟のみんなとも、自然体で話せるようになったあの頃。
当時１７歳の私には、まさかこの未来に辿り着くとは、
想像だにしなかった。
あれから、彼が言ってくれたように、
西園寺家でのいろんな思い出は増えていった。
学校での行事には、もちろんお兄ちゃん達や瞬くん、彼が来てくれて、
みんなで別荘で過ごしたりもした。
お花見、海、夏祭り、ハロウィン、スキー、お正月、誕生日……
そして季節は何度も巡って、
私たちのフィールドも、
その守られた場所から開かれた世界へと変化した。
時は幾度と流れて
人は成長しながら変わっていくものだけれど、
私には、ひとつ、
変わらない存在があった。
それは、
いつもそばにいてくれた人の存在
困ったときには 手を差し伸べ
必要があれば 諭してくれる
つらい時期には 支えてくれて
嬉しい時は 一緒に喜んでくれる
彼は、私とともに生きてくれた。
そして、気がつかないうちに
一緒に歩みだしていたあの日から
数年の歳月が流れたとき、
私たちは結婚した。
少し懐かしい思い出に浸っていると、
部屋のチャイムが鳴り響いた。
飛び跳ねていた息子は、おとうさんだーっ！！！と玄関に走っていく。
きっと、自分の覚えた言葉について、
一番に報告するんだろうなと思うと顔がほころんで、そのあとへと続いた。
数年前、ともに生きることを約束した
愛しい人を迎えるために…。
【fin.】
08'10.19 KAHIME.