真夜中に目が覚める。


■鵺を嘲る


　遠くに鳥の鳴く声がして、ベッドに沈んでいた意識が浮上した。ゆっくりと目を開けて、窓を見る。
　窓にひかれたカーテンは、遮光ではない為、月明かりがうっすら部屋に射していた。

　瑞垣は、そっと起き上がった。

　ほの蒼い光に誘われて、カーテンを開けようかと一瞬逡巡する。
　と、夜中にも拘わらず、また窓の外に鳥の声がした。不安を誘う悲しげな声だ。

（ 鵺、か ）

　平安の世ではその声で、帝を病へ陥れた凶鳥。永い間人々に畏れられてきた鳥だ。
　元々は、もののけの総称だったか。

　もののけなら陰陽師の助けを呼ばないとな。
　声に出さない自分の面白くもない冗談を、瑞垣は嗤った。
　違う。
　鳥の声に目覚めたのではない。
　全てを照らすこんな月の夜に鵺などいるものか。

　おそらく、今――


（何回目やろな）

　殆ど確信に近い思いで、瑞垣は想う。
　聞こえないはずの、風を切る素振りの音が耳元でした気がする。
　鵺などという、得体の知れないものに怯えるなど愚の骨頂だ。

（あいつなら、知らんうちにバットでぶっ叩いてそうやな）

　ちょっと笑って、瑞垣がカーテンを開ける。

「さて。アホは放っといて、寝よ寝よ」


　月が煌々と眩しかった。


20090731　毎度分かりにくい話ですみません。解釈はお任せします。

念の為に。鵺(ぬえ)と読みます。