君だけの妹
□兄弟って似るもんなのかな？
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…気のせいかな？
みんな、さっきより顔が青くなってる気がする。
「さっき言ったが、今回の祭りには将軍も来る。俺達はその護衛だ。かすり傷１つでもつけたら俺達は切腹だ」
・・・せ、切腹；
怖いなぁ…それほど、将軍って守るかちあるのかな？
「とにかく、きなくせぇ野郎を見つけたらぶった切れ！
責任は俺がとる！！」
「えっ…；」
お兄ちゃん…そんなこと言ったら…
「マジですかィ。じゃあ侍見つけたら片っぱしから切りつけまさァ」
そう言って刀をかまえて、お兄ちゃんを見てにやりと笑い…
「頼みますぜ」
キラーンと刀とともに、総悟から黒い光が見えた。
・・・うん。最近、総悟がお兄ちゃんをどうしたいかよくわかってきたよ。
「おーい皆ぁ！さっき言ったことはナシのほうこうで！！」
冷静にお兄ちゃんは判断をくだした。
「チッ…いくじなしが…」
本当に総悟って怖いや。
「・・・それから、こいつは未確認の情報だが…」
お兄ちゃんの目つきが変わった。
これから重要なことが話されるんだろう。周りの皆も真剣にお兄ちゃんの言葉に耳をかたむけていた。
「江戸に…とんでもねぇ野郎が来てるって情報だ…」
「とんでもねぇ…野郎？」
「いったい誰なんでィ」
総悟と私が続けて聞く。
その瞬間、お兄ちゃんの目がいつにもまして、鋭くなった。
「以前…料亭で会談をしていた幕府関係者数十名を皆殺しにされた事件…覚えてるか？」
「え……」
皆…殺し……？そういえば、ニュースとかでよくやってた気が…
「まぁ、一応は覚えてやすけど…まさか…」
「あぁ…。あれは奴の仕業だ」
奴…？一体誰のことだろう。
「攘夷浪士の中で最も過激で危険な男と言われている…高杉晋助のな…」
「高杉…晋助…？」
なんか聞いたことある名前だなぁ…。
「確か、攘夷戦争で活躍していた有名人じゃなかったですっけ？」
「あぁ。だが、今じゃただの獣だ」
攘夷戦争って言えば、桂さんもそうだっけ。
っていうことは…元お仲間だったりするのかな……。
「・・・ん？」
待てよ…もしかして、私の勘が正しければ……。
「・・・」
「…桜、なに難しい顔してんでィ」
「いΣ；いひゃいです！おひたたいひょう！！（痛いです！沖田隊長！！）」
せっかく真剣に考え事をしていたのに、総悟に頬をつねられた。
痛い！；もうちょっと手加減してくれてもいーのに！！
「ふっ…俺の辞書に、手加減なんて言葉はねェぜ？甘ェな……」
「・・・；」
なんかカッコいいこと言ってるけど、それって要するにただのＳだよね？
「嬉しいこと言ってくれるじゃねぇか」
「…あの。私、今思いっきり心の中で言ってたんですけど？」
読唇術でも使えるのか？
どこまで謎な男なんだ、君は。
「だから、桜はわかりやすいんでィ」
「うっ……；」
そうなんだ…私ってわかりやすいんだ…
「とにかく、祭りまでは時間はあるが高杉や他の攘夷浪士も沢山いる。
目ェ配れよ」
「「はい！！」」
――――――
「うぅ〜〜！！」
外に出るなり、私は大きく伸びをした。
なんか会議室の雰囲気ガッチガチだったなぁ；あんな緊張感ももてるんだ。
それにしても…
「高杉…晋助か……」
最も過激で危険な男ってことは…相当強いんだろうな。
ちょっと会ってみたいかも。
桂さんとかも案外いたりしてｗｗ
――ガシャガシャ！
「ん？」
近くで、なにか機械を動かすような音がした。
「これでよしっと。此処ならいくら騒いでも大丈夫だろ？好きなだけやんな」
「いや…；」
あれ？この声って……
河原の下の方を見ると、そこには…
「銀ちゃん？」
「あ？…おぉ！桜じゃ「あぁ！桜〜〜〜！！」
「わっΣ」
神楽が勢いよく抱きついてきた。
「桜！見回りアルか？」
「うん。そーだよ」
河原の方に降りながら言う。
「真選組も大変なこったな」
「ぬ……？お主、真選組なのか？」
「え？」
見ると、銀ちゃんの傍に白ひげのおじいさんがいた。
「はい…真選組副長補佐兼、１番隊副隊長の土方桜です」
って…、この自己紹介何回すればいいんだろ；
「女子が真選組とはな……」
「ねぇ、この人は？」
「江戸１番のカラクリ技師の平賀さんですよ！」
「カラクリ…技師？」
見ると、バラバラだけどロボットみたいなのがたくさん転がっていた。
カラクリかぁ…あ、１体動いてる。
「コイツは三郎っていうネ！！」
「≪ギョイ≫」
「あはは！よろしくね」
凄いな〜ちゃんと言葉に反応するなんて！
「でも、どうしてこんなにロボットを作ってるんですか？」
「あぁ…コイツは将軍様の命令でよぉ」
「将軍様の？」
「今度祭りがあるだろ？それに俺のカラクリ芸を出しもんとして見せてほしいんだとよ」
今度の祭りって…もしかして、今日話された…
「あの、開国２０周年記念のですか？」
「なんだそれ」
銀ちゃん達はみんな知らないみたいだ。
「なんか、開国２０年目の日に大きなお祭りがあって、それに将軍様も来るって話だよ」
「祭りアルか！？わたあめ食べれるアルか！！」
「う、うん……；食べれると思うよ」
相当大きな祭りだから屋台もいっぱいでるだろうし。
…危険人物も、沢山来るだろうし。
「私たちは真選組として将軍様の警護を任されてるんだ」
「へぇ…大変だな」