巻物
□Ⅱ
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「ここって・・・『過去のカオス神殿』？」
「待っていたぞ、小娘」
背後から聞こえた声にバッと後ろを振り返る。
すると、そこにはガーランドがいた。
アタシは挑戦的に尋ねた。
「アタシに何か用？」
「貴様にヴィンセントについて判ってもらおうと思ってな」
「判ってもらうって何を？」
「あの男は我らカオス軍の戦士であり、貴様の敵だという事だ」
「悪いけど、判ってなんかやんない。ヴィンセントはアタシの仲間だ！
カオスの戦士なんかじゃない！！」
「貴様も見たのであろう？ヴィンセントの手の甲にある“カオスシンボル”を」
「だから何？アンタたちが魔法か何かかけたんじゃないの？」
「・・・何故そう思う？」
あ、これきっと図星だな。
やっぱりそうだったのか。
「だっておかしいじゃん！ヴィンセントにだけあってアンタたちに“カオスシンボル”がないのはさぁ！
―――痛い目見たくなかったら早くヴィンセントを解放しな」
アタシは不惧載天を構えて戦闘モードに入った。
だけど、予想通りガーランドからの答えは好ましいものじゃなかった。
「物分りの悪い小娘よ、我らカオス軍の為にも、貴様を今ここで消す」
すると、ガーランドの両隣から二人の人物が現れた。
皇帝と暗闇の雲だ。
「覚悟しろ、小娘」
「・・・」
皇帝はともかく、暗闇の雲は無言。
ノーコメって事？
随分余裕じゃん。
アタシもなめられたもんだね。
「なに～？アンタ、一人のか弱い美少女相手に三人で挑むの？
そんなにアタシが怖い訳？」
「セフィロスから話は聞いている。中々やるそうじゃないか、小娘」
だからって三対一は卑怯だと思う。
・・・セフィロス、ある程度の嘘を言ったんじゃないのかな？
それとも、コイツが過大評価をしてるだけか。
はたまた、単に横の二人は暇だったから付いて来ただけか・・・。
―――まぁ、いっか。
「手加減しないよ！」
「来いっ！小娘！！」
そして、激しい戦闘が始まった。
皇帝は別に大した事はなかった。
つか、何度か顔踏んでやったし。
ガーランドは・・・まぁ、剣の射程範囲とかタイミングとか分かればそうでもなかった。
問題は暗闇の雲。
もー・・・メンドくさい！！
「うぁっ！！」
アタシは思いっきり壁に叩き付けられた。
「うっ・・・」
身体に激痛が走る。
でも、そうこうしてる内に三人がアタシに詰め寄る。
「終わりだ、小娘！」
ガーランドのおっさんが剣を振り上げる。
アタシ・・・これで終わっちゃうのかな？
そしたらどうなるのかな？
元の世界に帰るの？
ヴィンセントを置いて・・・。
「っ・・・！」
目を瞑って覚悟を決めた。
でも、痛みはいつまでもやって来ないで、代わりに浮遊感が生まれた。
「？」
スタッと着地する音が聞こえて、アタシは恐る恐る目を開けた。
すると、そこに居たのは―――
「ウォー・・・リア・・・？」
「大丈夫か？」
真っ直ぐに見つめてアタシの安否を確認する戦士―――ウォーリア。
まさかの意外な人物の登場にアタシは驚いた。
「貴様―――！」
「果ーてろーっ！！！」
狼狽えたガーランドに何かが突撃した。
そして、ガーランドはさっきのアタシよりも激しく壁に身体を打ち付けた。
うん、ざまぁ。
って、あれって・・・
「大丈夫か、ユフィ！？」
紫の髪の女の子―――プリッシュがアタシの方を見て尋ねた。
「う、うん」
「ユフィ、これを」
そう言ってウォーリアはアタシを降ろしてポーションをかけてくれた。
傷とか痛みとかが一気に癒える。
「ありがと。もう大丈夫」
「危なかったな。だが、私たちが来たからにはもう安心だ」
「おう！一気に巻き返すぜ！ユフィ、行けるか！？」
「もっちろん！！」
アタシは立ち上がってもう再び戦闘態勢に入った。