儚く咲いた一輪花
□feurig
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フォイリヒ
［火のような、熱烈に］
『ただーいまー』
大坂城到着っと。
買ってきた物を台所にいる女中さんに渡した。
買ったの、大体食料だから。
ここでは食料の買い溜めなんてできない。
冷蔵庫なんてハイテクな物が無いからだ。
『他に仕事ってありますか？』
「いや、もう夕餉までないわよ。
お疲れ様」
『何もないの？自由？』
「えぇ、好きにしてらっしゃい」
『…！お疲れ様でした！
行ってきまーっす！』
女中さん達が笑顔で手を振る。
皆に手を振り返し、私は城内を走った。
最初に顔を見せるのは‥勿論半兵衛！
『きゃっほーぅ！
半兵衛！仕事終わったぜ！』
「！？
海璃、か…もっと静かに入ってきてくれ」
『ヤだ。
あのねー、あたし身体能力凄いんだよ！
今日知った！』
驚いた顔をする半兵衛。
半兵衛をやっと驚かすことができた…
墨のヤツも驚いてたけど、あれは失敗だ。
「海璃…」
『ふふん、何？凄いでしょ？
さぁ、褒めなｓ』
「君自身の事だというのに、今頃気が付いたのかい？」
『そっちの驚き！？』
違う…あたしは、こんな驚き方を期待してたんじゃない…
半兵衛の顔が呆れの色で染まった。
「それくらい気付いてると思っていたよ…
じゃなかったら、あそこまで綺麗な勝ち方できないだろう」
『え、嘘、マジ？』
「本当。
君が攻撃を避けるため、後ろに跳んだときに気付いたけど」
バックステップ時か。
流石半兵衛、観察力が良いね！
『…半兵衛、あたしって鈍いのかな』
「うん、かなりね」
否定してよ。
「それより、もう大分と動けるようになったみたいだね。
痛みは？」
『ない！もう殆ど全く！』
「そう…回復力も向上してるみたいだね。
普通はそんなに早く治らないし」
『良いことだ、気にすんな』
腰に手を当てて胸を張る。
本当に超人的。
なんか気持ちが悪いほどだ。
便利だから良いけど。
「じゃ、今日から戦い方を教えてあげる」
『……マジで？』
「本当だよ。
僕も今は暇だし、付き合ってあげる」
『やったあ！！
早く！早く行こう！』
「はいはい」
苦笑する半兵衛。
子供だな、って呟きが聞こえたのはスルーしておこう。
スキップするような勢いで階段を降りる。
危ないって？
身体能力高いらしいし大丈夫！
廊下を歩いてると、長康が前から歩いてきていた。
長康はあたしに気付き、ニコリと笑って声をかけてきた。
「やぁ、海璃。
今から何かするの？」
『うん、稽古つけてくれるんだって！
今から強くなるから、見ててよね！』
「あはは、楽しみにしてるよ。
…あ、そうだ。
皆が口々に噂していたけど、海璃は半兵衛様の伴侶なの？」
『伴侶…って何？』
あたしにも知らない言葉があったとは。
伴侶なんて聞いたことない。
僧侶とは違うのかな。
ＲＰＧじゃあるまいし、僧侶はいないか。
「伴侶っていうのは婚約した者の事だよ。
知らなかった？」
『こんにゃく者かー知らなかった』
「婚約者ね」
古典的なボケをかましてると、半兵衛がやっと追い付いてきた。
「…迷惑な噂が立ったものだね」
『何言ってんの、あたし達は婚約し合った仲じゃない』
「こんな奥方は絶対に嫌だな」
半兵衛の腕に絡み付くと、すかさず払われた。
可哀想な海璃ちゃん、半兵衛の事すっごい好きなのに。
「やっぱり伴侶だったんだ。
噂は本当だと清正にでも言っておこう」
『清、正？』
「長康くん、話聞いてた？
伴侶なんかじゃない」
「まだ清正には会ってない？
先に秀吉様に報告に行くと言っていたから、既に合っているものだと思ってたよ」
『会ってない！
稽古後に会いに行かなきゃな』
「僕の話聞いてないよね。
返事もしないで…長康くん、分を弁えてるかい？」
「清正に会ったら会いたそうにしていたって伝えてあげる。
それじゃあね」
横を通り過ぎて、そのまま去ってく長康。
あたしは長康の背中に手を振った。
隣で長康くん？と呼ぶ半兵衛。
その声を聞き取り、立ち止まる長康。
「僕を無視するなんて、いい度胸だね？」
「おや、半兵衛様じゃないですか。
いつから居たんです」
「…あぁ、なるほど。
この僕に喧嘩を売っていたのか。
気付かなくてごめんね」
関節剣に手をかける。
…って、ここで戦う気!?
あたしは慌てながらも、半兵衛のその手を阻止した。
『ななな何してんの！
同じ軍でしょーが！』
「そうですよ、落ち着いてください。
ちょっとした冗談です」
「何がちょっとした冗談だ」
イライラしながら剣から手を離していた。
本当に戦い兼ねない雰囲気で焦った…
長康は面白そうに笑い、あたしたちに別れを告げて歩いていった。
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