復活・日常生活集
□ほんとは好きでしたなんて、そんな今更
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知らないくせに。
わたしの気持ちなんて、これっぽっちも知らないくせに。
『ほんとは好きでしたなんて、そんな今更』
1週間前、ツナから報告を受けた。
「悠希！よかった、まだいた。」
息を切らしながら、私の元へツナが走ってくる。
しかも、今までに見たことがないくらいの満面の笑みで。
「････ツナ、どうしたの？そんなに慌てて。」
そしてツナは、無邪気にこう言った。
「俺、京子ちゃんと付き合うことになった！」
････････「え？」
さっき、ダメもとで告白したら「いいよ」って言ってくれたんだ！
キラキラと眩しい笑顔でキミは言った。
「ありがとな！悠希。お前が応援してくれなかったら、オレ、告白なんてできなかった。」
「････････良かった、ね。仲良くし、なよ･･････。」
無意識に声が震える。
ダメだ。泣く。
けど、こんな幸せそうなツナの前で、泣けない。
心配かけちゃ、いけない。
「････････っ･･･････。」
「････どうしたんだ？悠希。」
どーしたもこーしたもねぇよ！！
おめーのせいで泣きそうになってんだろうが！！
せいいっぱいの虚勢をはるものの、声にならない。
私は、今できるありったけの笑顔でこう言った。
「とっ、とりあえず、幸せになってね！！私、用事思い出したから！！」
「あっ････、悠希っっ！！！！」
今までに無いくらいのスピードで、逃げるように走る。
･･････いや、実際逃げているのだが。
逃げないと、心が壊れそうだった。
まるで、鈍器で思い切り頭を殴られたようだった。
ツナの顔を見たら、涙が溢れ出そうだった。
そして、家に帰ってベッドへダイブ。
――――――――ゆっくりと、枕が濡れていった。
そして早くも1週間。
あれから、「風邪だ」といって学校を休んでいる。
仲の良さそうな2人を直視したくない。
ツナを見たら、泣いてしまう。
そう思っている。
みんなに心配かけてる、って分かってる。
だけど、今までがんばってきたんだから、これくらい許してよ。
ちょっとだけ、自分にワガママになってみたり。
そして久しぶりに、静かに読書でもしようか、と棚から本を取り出したとき。
ピンポーン
『･･･あ、沢田です。悠希、いますか？』
まぎれもない、これはツナの声。
「あら、ツナ君！お久しぶりねぇ♪悠希ー！ツナ君よー？」
行くべきか、行くまいか。
どうしたらいいのだろうか。
････････とりあえず、無視してよう。
「悠希ーー？ツナ君が来てるわよー？寝てるのー？」
『あ･･･、寝てるんだったら起こさなくても大丈夫ですよ。プリント届けに来ただけなので。』
「う〜ん･････、寝てなきゃいけないほど、体調が悪いわけじゃないと思うんだけど。」
『え？』
あんの、バカ親！！
なんのために無視してると思ってるんだ！！
風邪で学校休んでんだよ！！
そういうことになってるんだよ！！
ちょっと小声で叫んでみる。
･･････まあいいか、インターホン越しなら顔見なくて済むし。
さっさとプリント貰って、帰らせよう。
とんとんとん･･････。
階段を静かに下りる。
「あら、起きてるじゃない。なんですぐ来ないのよ！」
「母さんの大声なら、熟睡中でも目ぇ覚めるっつーの！！」
母親に悪態をつきながら、インターホンへ向かう。
「･･･････はい、悠希です。」
『あ、オレだよ。綱吉。』
「声聞けばわかるし。てか母さんが言ってたし。」
何故だろうか。早く用件をすませようなんて考えていたのに。
もっと話していたい、と想ってしまうのは。
『プリント･･･････、溜まってるから、届けに来たんだ。』
「うん。」
『京子ちゃんとかも、みんな心配してるし。』
「うん。」
･･････京子ちゃん、だけですか。
『体の調子が良くなったら、また学校に来いよ？勉強、遅れるぞ？』
「あんたほどバカじゃありません。」
『････････いつもと同じだな。それなら学校に来れるんじゃないか？』
いけない理由があるんです。
しかも、あなたが原因だし。
『････････････、もしなんかあったら。』
なんかあったら、何？
『辛いときは俺に言えよな。力になりたいし。』
あなたには言えません。
涙が溢れた。
今までのどんな言葉より、今の言葉が一番心に突き刺さった。
―――――――ほんとは好きでしたなんて、そんな今更―――――――
あなたに言われたその一言が、一番辛い。
今更、『好き』なんて、もう遅すぎたんだ。
．
あとがきという名の言い逃れ→