□BETTER
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【BETTER】
ヌナと出会ったのは去年とか一昨年の冬だった気がする。
1年のうちでそんなに会えるわけではないから忘れてしまった。いつ会ったとかいつから会ってたなんて、僕にとってはそんな重要なことじゃない。
大事なのは、僕はいまも、
･･･ヌナを好きだということ。
・・・
ﾐﾉ「･･ヌナぁっ！｣
仕事帰りに、とぼとぼ家路を歩くヌナを見つけて、僕はﾋｮﾝの運転するバンを降りて1人別行動。ヌナの背中を追いかけ、うしろから声をかけた。緩い坂を上る僕の息は、白く弾んでいる。
ヌナはそんな僕の声には驚いた様子もなくゆっくりと振り返り、「なんだﾐﾉか･･･｣と小さく溜め息と一緒に吐き出した言葉と一緒にまた前を向いた。
ヌナはｼｬｲﾆ-のﾌｧﾝだ。だからきっと普通なら僕が声をかければ嬉しいはずだ。
だけどヌナはそうじゃなくて。僕が声をかけてもぜんぜん喜ばないし、こうやって話しかけても見向きもしない。よかったのは大声を上げられなかったことくらいだろうか。そう思いながらようやく追い着いた。
ﾐﾉ「･･･何？CD買ってくれたの？｣
ヌナが手にもってるCDｼｮｯﾌﾟの袋に気付き視線を落とし、勝手に話しかけて横に並ぶ僕。
なまえ「･･･うん、でもｼﾞｮﾝﾋｮﾝが全然出ない｣
ﾐﾉ「････あ、｣
そういって見せてくれたのは限定版に入っているﾄﾚ-ﾃﾞｨﾝｸﾞｶ-ﾄﾞで。そこには僕の顔が印刷されてた。
なまえ「もう5回も買ったのに･･･全部ﾐﾝﾎだった・・・｣
ﾐﾉ「それは･･･あの、ええっと･･･｣
それはそれで僕はすごく嬉しいのに、ヌナにとってはそうじゃなくて。
言葉を捜していると、ヌナは肩を落とし、寂しそうな顔でがっくりと白い息を地面に吐いた。
僕が横にいるのにヌナは癒せなくて。
僕のカードを引いて落ち込むヌナにかける言葉が見つからなくて、僕も肩を落とす。
しばらくしょんぼりと無言のまま二人で暗い夜道を歩く。
あまりの会話のなさがさみしくて、僕は思わずあの名前を出してしまう。
ﾐﾉ「ﾋｮﾝに････会わせてあげましょうか？｣
なまえ「････いい。あの人会場で1回も私に目を合わせてくれたことないし｣
けど、ヌナから返ってきたのは意外な答えだった。
ﾐﾉ「恥しいんですよ？本気な人に見つめられると･･照れるから｣
なまえ「･････いいの！」
言葉を遮るように少し力強く言われて。
少し･･･内心ほっとする自分がいた。
本当は会って･･･好きになられちゃったらどうしよう、って。
会った後のことなんて考えていなかった。
でも少しでも元気になって欲しくて。
けど言ったことばに落ち込んで。
君がそれを断ってくれたことにまた僕は"勘違い"する。
ﾐﾉ「････ねぇなまえ･･･・手を、つないでもいい？」
少しかじかむ冷たい手の平を、
君に重ねようとする。
手はすごく近くにあって。
のばせば届く･･･
なまえ「やだよ、それぜったい冷たいもん」
ﾐﾉ「冷たいからあっためて欲しいの｣
なまえ「私が寒くなるじゃん･･･やだよ、｣
だけどそう言われてしまうから。いつも
この、距離。
恋人と同じくらい近い距離にいるのに、なまえは手もつないでくれない、目も合わせてくれない･･･。
君は知ってるんだ。
ねぇ･･･
本当に嫌いなら、
僕と目が合わせられるでしょ？
僕の真剣な気持ちを、正面から受け入れられるでしょ？
なのに･･
ﾐﾉ「それができないから･･･｣
なまえ「・・え？｣
僕は今日も言葉を飲み込む。
あなたに手が届いてしまうから―･･
こんなにも近くにあなたがいるから―･･
僕はその手を離せない――。
ﾐﾉ「････なまえ、｣
なまえ「ん？｣
ﾐﾉ「････僕じゃ・・・だめなの？｣
なまえ「･･ははっ･･でも、これじゃあもう５レンジャーだよね｣
力なく笑って僕に同じように並んだカードを見せるヌナに。別に僕が悪いわけじゃないのに胸が苦しくなって。どうしてﾋｮﾝがでなかったのかなって…
申し訳ないような気持ちが胸を刺すのに。
けど･･･
けど僕は･･･
ﾐﾉ「･･それだけ、ヌナの事が大好きなんですよ｣
なまえ「･･･重たすぎるよ｣
ﾐﾉ「ごめんね、｣
あなたを愛し過ぎてて････。
(あなたのその手を離してあげられない･･･。)
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