□ずっといつもその場所に
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ねぇ、笑っているよね･･･？
ｼﾞｮﾝﾋｮﾝ「なまえー！こらーなまえー！！」
なまえ「･･へ？」
呼び止められて私は、とんきょうな声を上げた。
ｼﾞｮﾝﾋｮﾝはむんずっ、と私の肩を掴む。
振り返った彼の顔は、少し膨れっ面だった。
なまえ「････ど、どうしたの？」
ｼﾞｮﾝﾋｮﾝ「お前今日、何の日だと思ってるんだ」
ﾐﾉ「ｼﾞｮﾝﾋｮﾝの誕生日だと思ってますよ、ねぇ？」
ｼﾞｮﾝﾋｮﾝ「ﾐﾉは黙ってなさい」
ﾐﾉ「はぁ〜い」
となりに立っていたﾐﾉは、怒られても楽しそうに笑い、私の手をぎゅっ、と握って、ｼﾞｮﾝﾋｮﾝから離すように後ろに隠した。
ｼﾞｮﾝﾋｮﾝ「なまえ、今日は誰の誕生日だ？」
なまえ「ｼﾞｮﾝﾋｮﾝ！」
ｼﾞｮﾝﾋｮﾝ「その俺に何か渡すものはないのか？」
なまえ「守ることのない口約束とかそーいうの？」
ｼﾞｮﾝﾋｮﾝ「･･ちがう、」
ｼﾞｮﾝﾋｮﾝはﾐﾉの背中から顔を出す私の目をじっと見つめる。
ﾐﾉとつないでいた手に、じっとりと汗をかく。
なまえ「････でも、私、幸せだからいいでしょ？」
ｼﾞｮﾝﾋｮﾝ「あ？」
なまえ「"私の喜びは、君の幸せになる･･･"、でしょ？」
ｼﾞｮﾝﾋｮﾝ「ちがう、"俺の喜びがきみの幸せになるのなら…"だ、」
なまえ「そうだっけ？」
ｼﾞｮﾝﾋｮﾝ「それに俺はまだもらってないから"ありがとう"は言えないし！」
ぐいっ、と腕を引こうとしたその手は、ﾐﾝﾎがかろうじて早く私の腕を背中に隠したので空振りに終わった。
ｼﾞｮﾝﾋｮﾝは空気を掴んだその手を、ばつの悪そうな顔でそっと体の横に戻した。
それから、私を指さして言った。
ｼﾞｮﾝﾋｮﾝ「いいか･･･？ずっと、そこにいろよ！」
なまえ「････は？」
ｼﾞｮﾝﾋｮﾝ「お前はずっと、そこにいろ！そんで・・」
ﾐﾉ「どうしたのﾋｮﾝ？」
ｼﾞｮﾝﾋｮﾝ「うるせーな！‥"気持ちを伝えんのはいつも遅い"んだよ俺は！」
言いかけた言葉を、ﾐﾝﾎが笑いながら茶化しても、ｼﾞｮﾝﾋｮﾝはぐっと奥歯を噛み締めて耐えて、もう一度私を見つめた。
ｼﾞｮﾝﾋｮﾝ「でも･･でも俺は、・・・"一生お前のために歌を歌う"からな！」
吸い込まれそうな真剣な瞳に、私は「あ、はい‥」と思わず口から出ていた言葉と一緒に頷いていた。
ｼﾞｮﾝﾋｮﾝはそれをきくとにんまり笑って。
ｼﾞｮﾝﾋｮﾝ「今年のプレゼントは、来年まで待っててやる！」
そう言ってくるりと踵を返した。
「ずっとそこにいろ・・」
「来年は、俺が抱きしめてやる・・」
廊下を歩きながら、彼はぶつぶつとそう言って消えて行った。
ﾐﾝﾎは横で、呆然と立ち尽くす私の背中を、ぽんぽんっ、と叩いた。
【ずっといつもその場所に】
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