TexT;ぬらり（不倫依存症）
□玉の緒
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「竜二！」
魔魅流が腕を掴む、それすら欝陶しい。
「どうしたの、落ち着いて、ゆっくり」
何を言う、落ち着いてる、言おうとして言葉にならない。
過呼吸を起こしている、気付いても勢いが止まらない。
体ばかりが息苦しく、意識はとても冷静だった。
ここは魔魅流の部屋、帰宅しないと、でも長く歩けそうにない、タクシーを呼ぶか。
電話帳、どこにあったか、思い巡らせていると、魔魅流に抱きしめられた。
「落ち着いて、竜二、ごめん、」
泣きそうな声に、なんでお前が、と笑いたくなる。
泣きそうだったのはこっちだ、苦しいのも、お前の態度が悪いんだ。
八つ当たりと判っていながら、魔魅流を悪者にして気を反らせた。
痺れる手足に力は入らず、ぐったりと魔魅流に抱き留められ、胸で悪態をつきながら興奮を静めた。
「…竜二、病院行く？」
話せるようになると、魔魅流がおずおずと問い掛けた。
何も知らないから、発作でも起こしたように見えたのだろう。
「行かねえよ」
行ったところで、精神科の処置を受ける程度だ。
切り捨てると、魔魅流は悲しげな顔になった。
「もう大丈夫だ、安心しろ」
背をぽんぽんと叩き、なんとか笑顔を作ってやると、魔魅流は安堵したようだ。
「よかった…、びっくりした」
深い息をつき、ぎゅうと抱きしめられ、暑苦しさと申し訳なさがこみあげる。
体は汗まみれで、息もまだ上がっているが、抱き留める腕は心地よかった。
この夜だけは、何も考えたくない。
ひたすら疲れて、泥のように眠ってしまいたい。
重荷は軽くならなくとも、一時でいい、忘れさせてくれるなら、なんでもよかった。
「ええよ、僕で」
言ったのは秀元だった。
「穴埋めでええ、身代わりで構わんから、僕にしよ」
「竜二のこと、きっと大切にするから」
「だから、一人で泣くんやないで」
魔魅流の腕に抱かれながら、はじめて竜二は秀元を恋しく思った。
→あとがき