読物
□甘い
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少しだけ寒い、今日。
外は銀世界で、気が付けば足は外へと向かっていた。
防寒具をつけて、足跡を刻みながら歩く。
なんだか、眩しい。
「………すごい」
紙とペンをポケットから出して、ありのままを書き写してゆく。
真っ白な雪の薫りからは、言葉がどんどん浮かんでくる。
この公園の隅にあるベンチ。いつも詞を考えているこのベンチも真っ白に染まって、少し、埋もれてしまっている。
「やば、手……」
手がかじかんで、動かしにくい。
書いた字も、超絶汚い。
かといって手袋をすればペンを落としてしまう。
手を止めて悩んでいると、後ろから、足音がした。
「…？」
気付いた頃にはもう、後ろから抱きしめられていた。
風に揺れた、赤いマフラーが目に留まった。
「まーすたっ、何してんだ？…こんな寒い中」
「アカイト…詞、作ってたんだよ。ちゃんとアカイトに歌ってもらうからね！」
「そっか、つーかマスター、手、冷たすぎ」
「え、わ…」
ペンを握っていた手を手の甲からそっと握られて、思わず声を上げてしまった。
「あんまり体冷やすなよ。しもやけになるぞ？」
「あー、それは困るね。痛いのは嫌だし」
「……だったら、俺があっためてやるよ」
「え、ちょっ！」
突然、ベンチに押し倒される。
抵抗しようとして、暴れてみたのはいいが、背中に雪が入ってきた。
「〜〜〜〜っ！」
「バカ、冷てぇだろ？暴れんなって」
「バカはお前だっ！人が来たら、どう、すっ……！」
「大丈夫だ。こんな朝早く公園に来る奴なんか、マスターくらいだろ？」
「ん……ゃ…」
低い声で囁きながら、耳朶を甘噛みされる。
「朝起きたら横にマスターがいなかったから、ひょっとしたらと思って来た」
「え……」
服の中に、少し冷たい手を入れながら、アカイトが言った。
甘く潤んだ瞳で見つめられると、いつも何も言い返せなくなる。
でも、今回は例外だ。
「ダメ！この間雨に打たれて風邪引いたんだから！また引いたらどうすんの！？」
「その時は俺が愛を込めて看病を…」
「寝るまでいてやるとか言って、手ぇ出してきたのは誰だったかな？」
「あれは別にいいだろ？マスターだってあんなに気持ちよさそうに…」
「黙れ変態！もはや死ね！」
「もはやって何だよ！」
「とにかく！絶対こんなところじゃダメ！」
「………家ならいいのか？」
「…は？」
「だから、家でならシてもいいのか？って」
「………時と場合によるけど」
ごまかそうとしてそう言い返すと、アカイトはぱあっと嬉しそうな顔になった。
どうしよう、何か可愛いぞ…。
「じゃあ家帰ってから、ちゃんとシようぜ？今日は誰もいないみたいだし」
「え、お母さんいるはずじゃ…」
「さっき、友達と出かけるって言ってた。夕方までには帰るだってさ」
「そ、そう……」
「って事は……イイよな？マスター」
「ぅ……」
体を離して、乱れた私の服を調えるアカイト。
こういうところは、律儀なくせに。
「早く、家に戻ろう。寒くて仕方ないよ」
「背中、大丈夫か？」
「大丈夫だけど、冷たい……あ、飲み物、買おうか」
そういって私は自販機に向かう。
アカイトもその後ろについていた。
「私はココアがいいー。アカイトは？」
「……甘い奴しかねぇから、いい」
「あはは、ホントだー」
ちょっと不機嫌そうなアカイトを見つめながら、微笑む。
するとソレに気付いたアカイトは、コッチを見て、笑ってくれた。
「何か、アレだな…」
「ん？」
「本当に、恋人みたいだなって」
アカイトが、顔を赤くして、目を細めて、優しい顔で囁くから。
何も言い返せずに、アカイトに見とれてしまった。
するとアカイトは笑顔のままこっちを向いて、優しい声音で言った。
「…なぁマスター、ココア、少し頂戴」
「いいけど…飲めるの？」
「…飲む」
まだ開けてない缶を開けて、アカイトはココアを啜った。
「甘っ！ヤバイだろこれっ！」
「だ、だから言ったじゃん！」
「うあーっ、マジ無理ぃ…」
「可愛いこと言ってないで、無理しなくていいのに」
「別に…お前の……き…だから……」
アカイトがぼそっと呟いた。
私の耳には、届かなかったけど。
“お前の好きなものだから”
アカイトはそういっていたようだ。
そのあとも、くだらない話をしながら足を進めていく。
その時、
「っ、え、きゃあっ！？」
突然、足場がなくなったかのように、訳が分からなくなった。
多分、氷で滑った。
「マスター！？」
ぐっとアカイトに腕を掴まれてやっと我に返る。
どうやら、転んではいないみたいだ。
アカイトの、おかげで。
「お前な…ちゃんと下見て歩けよ」
「わ、分かってるよ…ってあぁ！！」
「ん？…っておい！」
コケた拍子に、ココアが服に零れてしまっている。
しかも、いっぱい。
「やばい冷える！アカイト、早く帰ろ！」
「ほんっとバカだよな…」
家に着くと、本当に誰もいなくて。
私はベタベタする上着を脱いで、洗濯機に入れる。
「うぁ、中まで入ってる……」
襟から中に入ってしまい、服の中から甘いにおいがする。
仕方なく、中の服も脱いで、下半身はスウェット、上半身は下着だけになる。
「マスター、着替え持ってきたー…」
「ちょっ！何で入って来てんの！？死ね！最悪！変態！いい加減に死ね！」
「だからその死ねってやめろ！最後のもれなく意味不明だし！」
「いいから出てってぇ！！」
「ん……やだ」
「はぁ！？何、離し…やっ！」
ウエストの辺りをまさぐられて、甲高い声を上げてしまう。
アカイトは、まだココアの糖分でベタベタする胸に下を這わせた。
「ん、ぁ……」
「…うん、マスターなら、甘くてもいくらでもいけるかも」
「ば、バカじゃないの！？」
結局そのあと、脱衣所で最後までされた。
正直、外よりはマシだが、脱衣所は、寒いし、床も冷たくて。
その上一緒にお風呂まで入らされた。（この話はまた今度…いやいやしなくていいっ！）
どこまで、あの赤色の男は、貪欲なのだろうか。
「ちょっ、メモなくしたー！！」
「あぁ、あの時落としたんじゃねぇ？」
「落としたんじゃねぇじゃない！このバァカイト！」
「バァカイト！？」
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