逆説2
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「…おい」
「はい？」
御影深月がイタリアに来て数週間。
己の後ろをちょこちょことついて来ていた深月を振り返り、煉獄はその端正な顔の眉間にシワを寄せた。深月は小さく首を傾げた。
「どうしてそうオレについて来る」
「どうしてって…こっちに来てからというもの、ウチは煉獄さんしか頼られへんのですわ。堪忍したって下さい」
「…お前の友人に頼め」
「ジョットさんとラブラブやから」
「………………」
閉口した煉獄は、深月を見下ろすと溜息をついた。
「オレを怖がらん女はお前ぐらいだ…」
「？ 怖がる？なして？」
「――オレが闇だからだ」
そう言い、闇のリングを嵌めた右手を彼女の眼前に晒す。黒い宝石がついたそれを見た深月は、やはり首を傾げた。
「指輪と煉獄さんと…なんや関係がありはるんですか？」
「ああ」
「…せやったら、やっぱり怖くないですわ」
「………何？」
器用に片眉を上げ訝しむ煉獄。
深月はただ、柔らかく微笑んだ。
「煉獄さんは、煉獄さん。ウチに優しゅうしてくれた人や。なぁんも怖がることあらへん」
「……………」
「例え闇がどーとか、殺しがあーだこーだあっても………やっぱり煉獄さんは優しい人や。さりげなく気遣かってくれはる―――エェ人やね」
「…………ふん。勝手にしろ」
ふいっと踵を返した煉獄。
彼の頬が少し赤かったことに―――深月は嬉しそうに微笑した。
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