逆説
□３９
1ﾍﾟｰｼﾞ/5ﾍﾟｰｼﾞ
「………ジョット、そいつは？」
ジョットに手を引かれている女に、煉獄は眉を寄せた。自警団――マフィアを創立してから、ジョットは女によくモテた。いや、元から顔が良いため、それまでもよく女が言い寄って来ていたが、彼女のようなタイプは初めて見た。
艶やかな黒髪を一つの髪飾りで結い上げ、イタリアでは滅多に見ないジャッポーネの民族衣装――着物だったか――を纏っている。
ジョットが日本好きなのは知っていたが、まさか日本人の女を連れて来るとは思わなかった。故に怪訝そうに寄せられた眉に、ジョットは薄く笑った。
「彼女はオレの婚約者だ」
「………何？」
ひくっ、と煉獄の頬が引き攣った。
女はその様子を見ていて苦笑いをした。
「家康…あ、いえ、ジョット……話してなかったのですね…」
「ああ。早く君をこっちに招きたかったからな」
「………はあ。オレは何も言わんが…他の連中が五月蝿いぞ。特にＧは」
「決心を歪めるつもりはない。それともうじき彼女の友人も来る」
「………此処は観光地か…」
最早冷めた目をしている煉獄に対してジョットはどこ吹く風。婚約者の彼女が一番ハラハラしている。
「それで、その友人の案内を煉獄に頼みたい」
「……………あﾞ？」
「ジャッポーネに飛んで欲しい」
「おまっ…………ああ、くそ！分かった。その代わり、しばらく休暇を寄越せよ」
「…善処しよう」
煮え切らない返事に益々煉獄の顔が怒りに歪む。
まるで般若のような顔をなさっていらっしゃる……！と婚約者の彼女が怯えているのを尻目に、煉獄は踵を返した。
「それで、その女の特徴や名前は？」
「これに書いてある。頼んだぞ」
ジョットから一枚の紙を渡され、煉獄はその場から去った。
.