『道標』

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第7話
【フィフスセクターとシード】





松風「すみませんキャプテン。俺、フィールドに立っていても何一つ役に立てませんでした…」


ベンチで休憩していた神童に、申し訳なさそうに松風が謝りを入れる。


松風「だけど俺、サッカー部を取られちゃうなんて嫌です!」


神童「落ち着け。俺だってサッカー部は渡したくない。だけどあいつら半端じゃない。悔しいけど、俺たちを凌ぐ力だ」


神童が必死な剣幕の松風を宥めるように言うが、実際彼も同じ気持ちであり、焦燥していた。


ここはサッカー棟。
真言が去った後の松風は、現れた雷門イレブンと、剣城と名乗ったシードと共にサッカー部の命運をかける試合を行っていた。


キャプテン神童たちの相手は剣城を含め、新たな雷門イレブンと名乗ったチーム。フィフスセクターの決定で雷門イレブンは一新されることになったため、この試合に負けるとみな退部させられることになっていた。


だからこそ神童たちは必死に阻止しようとしているのだが、シード剣城たちの圧倒的な力の差に追い込まれているところだった。


三国「これがフィフスセクターのやり方だ」


松風「フィフスセクターって……?」


なんのことかわかっていない松風。神童が「まだ知らなかったんだな」と、説明を始める。


神童「10年前、日本は少年サッカー世界一に輝いた。それからというもの、サッカーの人気が一気に高まりサッカー部の強さが学校の社会的地位を決めるようになってしまったんだ」


強ければ栄え、弱ければ潰れる。サッカーが人の価値を決めるようになった。


神童「お前だって、サッカーが強いから雷門に入って来たんだろ?」


松風「強いから…?い、いえ、違います!俺、雷門中でサッカーするのずっと憧れていたんです!」


昔、松風を助けた恩人が残していったサッカーボール。そのボールに青のペンで稲妻のマークが描かれていた。この雷門中のシンボルといえよう稲妻が。


神童「憧れか……そんなことを言っているのはお前だけだ!」


今は内申がよくなるからと、サッカーをやるのがほとんどだ。


神童「結果が全てさ。サッカーが弱ければ価値のないものとみなされる。


その時代を救済するために作られたのがサッカー管理組織、フィフスセクターだ」


黙っていた監督の久遠が続けて、


久遠「管理と言う名のもとに勝敗までもを意のままにする。逆らえば報復が待っている。各学校のチーム構成、選手の育成、全てにあたるものを管理するようになった」


そしてシードとはそのフィフスセクターの配下であり、サッカーの英才教育を受けたエリートのこと。凄まじいサッカーセンスを持ち、ほとんどの学校のサッカー部に紛れ込み操っている。


今までシードが干渉していなかった雷門イレブンにも、ついにその時が来てしまったということだ。


音無「円堂さんたちがやってきた、あの熱かったサッカーを取り戻すことは出来ないんでしょうか…」


久遠「最早これはサッカーではない。サッカーは、支配されてしまった」


松風「これがサッカー…そんな…」


絶望したような声で松風はフィールドを見つめる。


胸をふくらませていたこれからの雷門イレブンとしてのサッカー生活は、想像していたものとはまるで違った。


神童「だけどな、たまにはまともな試合だってあるんだ」


そんなときは、思いっきりサッカーが出来る。


神童はそういうと、重々しくフィールドへと足を進めた。









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