短編
□過去 〜すてたもの〜
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荒れ果てた荒野。かつてあった町並みは既に
廃墟となり、賑やかだった人並みは、既に此処には無い。
そんな中、ある廃墟でただ二人、生き残った
者が身を潜めるようにしていた
「カノン。だいじょうぶ？もうすこしあったかくしたほうがいいかな？」
「……うん」
そこにいたのは、カノン・メンフィス。及び
レイ・ベルリオーズであった。そう、ここは
６年前、フェストゥムに彼らの故郷。アイルランド、タブリンが崩壊に導かれ、人類軍に拾われる少し前の話。
―――
カノンは学校で、いつもどおりに、入り始めたばかりのクラブ活動を楽しんでいた。彼女は
当時非常に活発で、やや男勝りなところもあったからなのか、男女問わずに人気であった。そんな彼女は最近入り始めたサッカーボールクラブで、友人達と練習をしていた。
「カノン！パス」
友人からのパスをもらい、カノンは一気にコートを駆ける。当時から学年で足が一番速かった彼女は、ディフェンスを突破し、ゴールへ向けてシュートを放つ。それは見事にゴールへと吸い込まれていって、今日３得点目を獲得した。
「ナイスカノン！！」
「やっぱカノンはすごいね！」
そんな感じでカノンは瞬く間にレギュラー入り直前にまで成長しており、これからの活躍に期待をされていたのだった……。
―――
場所は変わって校舎の中のとある部屋。その中で、数人の子供達が、机をはさんで、あるゲームを行っていた。その中でも、一人の少年が、年上の少女とゲームに興じていた。
「……チェックメイト」
「くっそー、私の負けだな」
彼はレイ・ベルリオーズ。そしてレイの相手をしていたのは、カノンの姉である、アルト・メンフィスだった。レイとあるとは親友であり、カノンとレイは幼馴染という関係だ。
「またボクのかち。アルト、いいかげんあきらめたら？」
「ウルセー。年下の、しかも弟分にボロ負けして、兄貴分がだまって引き下がれるかい」
レイははあっ、とため息をつくと、駒を並べなおす。いま彼らがやっているのはチェスであり、レイは、タブリンで開かれるチェス大会で、２度連続で、優勝をしており、地元では、結構有名人である。ちなみに彼の父親は
、元軍人で、チェスの世界大会で優勝したこともある腕であった。
「それにしてもアルトもよくやるよなー。レイあいてにさ」
「そうそう、レイだって去年２年３年生の時に、優勝してて、今年も最有力候補だって言うのにね」
上級生達が笑っているのをアルトが「なんだとー」と言い返している間、レイは窓の外を見ていた。
――――
「ねえさん。またレイにしょうぶふっかけてボロまけしたの？」
「うっせえ。ちょっと油断しただけだ」
「きのうもそうやっていいわけしたよね」
真ん中にレイを置いて、右にカノン、左にアルトという位置で３人は帰路についていた。
カノンたちとレイの家は、何の因果か向かい側にあり。徒歩11歩の距離にある。
じゃあ、またあしたね―――。そういって家の前で別れ、３人はそれぞれの家に入っていく。誰もこの後に起こる惨劇など想像もしていなかっただろう――――