バスケ部
□プレゼント
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早朝の図書室――
「……？」
何かが顔に触れた気がして目を開けた。
「おはようございます」
こちらを見つめる一人の少年。
「！ く、黒子くん……おはよう？」
慌てて顔をあげ、髪を整えた。
「はい、おはようございます」
クラスメートである黒子がにこりと笑う。
「どうしたんですか？ こんな朝早く……」
黒子が時計を見ながら首を傾げた。
「早く目が覚めちゃって早めに登校したんだけど……つい、寝ちゃってた」
苦笑いを浮かべると黒子も苦笑いをする。
「……黒子くんは？」
「ボクも……早くに目が覚めてしまって」
少し気まずそうな黒子を不思議に思う。
「……隣、いいですか？」
どうしたのか聞く前に黒子が尋ねてきた。
「え？ あ。うん。どうぞ」
隣の椅子を引く。
ありがとうございます、と言いながら黒子は隣に座る。
「……予定ですか？」
手帳を広げたまま眠っていたようだ。
机の上には手帳やペン、読みかけの本が散乱している。
「来月の日程出てたから書いとこうと思って」
多少片付け、ペンを手に取った。
「あ」
「？」
「黒子くんって何月生まれ？」
そう尋ねれば黒子がポカンとこちらを見る。
「え？」
「ここで会えたのも何かの縁だし、教えてくれないかな？」
彼とは話す機会もあまりないのでただ、少し気になっただけだ。
《これを気に少しは仲良くなれるかも知れないし》
よし、と気合いを入れペンを握る。
「１月です」
「え！？ 今月だったの？」
そう聞き返せば苦笑いで再び口を開く。
「……今日です」
「ええ！？」
唖然として彼を見つめてしまう。
「ど、どうしよう……何も持ってない……」
慌てて今日の持ち物を思い出すが大したものは持ってきていない。
「気にしないでください」
そんな様子を察してか黒子は笑顔で言った。
「でも……」
「……プレゼントならもう、いただきましたから」
小さな声で何か言われたような気がする。
「？」
首を傾げると黒子が首を振った。
「何でもないです。……でも」
ふと、こちらを見つめて笑顔を浮かべる。
「もし、頂けるのであれば来月の１４日にチョコレートを下さい」
「え……」
ポカンと彼を見つめれば少し意地悪そうに笑われた。
「本命であれば、なお嬉しいです」
「っ……」
一気に体温が上がる。
「行きましょう。遅刻しますよ」
優しく笑う彼はすごく意地悪だと思う。
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