バレー部
□守護
1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
「蛍ちゃんのことは私が守るよ」
そう言った幼馴染みの君が隣で笑った。
「何言ってんの」
鼻で笑えば彼女はぷくっと頬を膨らませる。
「ホントだもんっ。守ってみせるもんっ」
「はいはい」
軽く流して彼女から目を反らした。
「蛍ちゃん！」
「……何」
ため息をつきながら再び彼女を見る。
「大好きよ」
照れくさそうに彼女が笑い、釣られて僕も笑う。
彼女が僕を守るんじゃなくて僕が彼女を守る――そう、決めていたのに……
「……」
「ツッキー！」
「っ！？」
ばーんっと言いながらぶつかってきたのはいつも笑顔の彼女。
「……何してんの」
「え？ ツッキーがいたからつい、ね！」
「はぁ……」
目を閉じてため息をつけば、瞼の裏に浮かぶあの子の笑顔。
「ツッキーは、さ」
「？」
目を開ければ彼女がいる。
「【私】を通して【誰】を【みてる】の？」
「！？」
「私は私で、誰でもないんだよ？」
彼女は無表情でこちらを見る。
「……」
「ツッキー」
「……何」
「ごめんね」
少し寂しそうに笑う彼女。
「……別に」
思わず目を反らす。
「じゃあ、また部活で！」
「……っ」
笑顔で去っていく彼女から逃げるように反対方向へ早歩きで進む。
《笑顔も……少し寂しそうな顔も、何もかもが……》
似てるんだ、彼女は彼女に――
「……ねぇ」
僕は彼女を名前で呼べない。
「あ。ツッキー」
彼女も僕を【名前】では呼ばない。
「……」
「？」
不思議そうに首を傾げる彼女から目を反らしながら口を開く。
「……さっきは……ごめん」
謝ったが彼女は気にしていないという風に笑う。
「気にしてないよ。大丈夫！」
彼女と違うのはポジティブで誰とも仲良くなれる性格と――
……僕を好きではないということ。
「ツッキー、他にもね、違うんだよ？」
「は……？」
時々彼女は覚ったようなことを言う。
……寂しそうな笑顔で。
「ねぇ、ツッキー」
ぐっと彼女が背伸びをしてこちらを見上げてくる。
「【私】を見てくれない？」
真っ直ぐな彼女の瞳に映るのは動揺している僕の顔――
――私を見て
『それはワガママな願いですか？』
あとがき⇒
.