ラブ★コン二次創作・2
□はっぴーばーすでい
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3月25日は、オレの誕生日。
だった・・・はずやねんけど。
朝起きてから、目の前のこいつは、一向にその話題に触れようとせんで。
いつものように朝メシを食べて。
仕事に出かける準備をして。
去年やったら、『外で食事でも食べよー』なんて言うてたのに。
その前の年は、朝起きたら『おめでとー』言うて抱きついてきたのに。
今年は、普段と全く変わらん・・・
「今日・・・ちょっと遅くなるかもしれんけど」
ネクタイを締めながら、大谷は様子を探るようにリサに話しかけた。
けれども。
「あーそうなん？仕事？｣
「職員会議あんねん。夕方から｣
「そうなんや。あたしも今日は忙しいから、残業かも｣
「・・・残業・・・？」
「うん、ほら、いま撮影の準備でめっちゃハードやねん」
「・・・ふぅーん」
いつもと変わらない会話。
出勤時間が近づいたからか、リサは玄関先で慌しく準備をする。
「今日現場やから、楽な靴、履いてこー♪」
そう言ってスニーカーを履き、バタバタと出かけようとして。
リサの動きが、一瞬止まる。
そして、大谷の方を向く。
・・・ほら、やっぱり。
今日が何の日か、ちゃんと覚えてんやん。
そう思ったのもつかの間。
「ほな、いってくるなー！」
明るくそう言ったリサの言葉に、大谷の顔は呆然としていた。
まさか・・・とは思うねんけど。
本気で忘れてん？
いやいや、リサに限ってそんな・・・・・・・・・
・・・・・・・・・・・・・
* * * * * * *
「・・・ただいまー・・・」
夜9時過ぎ。
大谷は真っ暗な部屋のカギを開けて、中に入った。
もしかして、わざと暗くして待ち構えてたり・・・
そんなん頭に浮かんでんけど・・・
やっぱり誰もおらんやんけ。
誰もいない部屋。
真っ暗な部屋。
そういやあいつ、今日は残業かも言うてたな。
電気をつけ、テレビをつけると、大谷はソファに腰掛ける。
そして、ニュース番組を見ながら、ただぼんやりとリサのことを考える。
別に、祝ってほしいとか、そんなんとはちゃうけど。
ただ、なんつーか。
すきな男の誕生日ぐらい、普通、覚えてるよなぁ？
・・・・・いや。
それは墓穴やな。
オレ、あいつの誕生日、忘れたことあったもんな。
思いっきり忘れてて、めちゃくちゃ焦ってん。
・・・・・・・
あの時、あいつも。
こんな気持ちやったんかな。
それとも。
もしかして、やけど。
あいつは、もう興味ないんかな。
オレのことなんか、どーでもええんかな。
つーか、オレ何やねん。
誕生日忘れられたぐらいでへこむとか、情けないっちゅうねん。
大谷はビールをゴクゴクと口にしながら、時計をチラッと見る。
11時半・・・
・・・ちょー待て。
なんでこの時間でも、まだ帰ってきてないねん。
いくらなんでも、遅いやろ。
今までも、遅くなるのはしょっちゅうやったけど。
必ず連絡してきてん。
けど。
今日なんて、一回も携帯かかってこんで？
大谷は携帯を手にとり、着信を確かめる。
が、リサからの着信記録はない。
ほんま、なにしてんねん。
連絡もできひんて、今までなかったやん。
ふと、大谷の脳裏に、さっき見たニュースが蘇る。
『帰宅途中に、女性襲われる』
そういや、あの現場ってここから車でいける距離やったな。
・・・・・・・・・犯人、捕まっとらん言うてたし。
背ーは高くても、あいつ女やん。
一人で歩いてたら、変なのに目ーつけられる・・・ことかて・・・
・・・・・・
・・・なんかあった・・・から、連絡できひん・・・？
大谷は思わず身体をぶるっと震わせると。
携帯を片手に、部屋を飛び出そうとして。
玄関先にちょこんと置かれた、女物のスニーカーで目がとまった。
・・・これ。
たしか・・・あいつ、今朝履いてた・・・
・・・・・・・・・・
ということは・・・
大谷はテレビを消して、リサの携帯を鳴らす。
部屋のどこからか、かすかにバイブの音が聞こえる。
・・・うちん中におる！
バスルーム、トイレ、寝室、台所。
家中かけまわって、最後にたどり着いたクローゼット。
やっぱり。
・・・中から、バイブの音がする。
大谷は勢いよくクローゼットを開く。
すると、その中に。
気持ち良さそうに熟睡している、リサがいた・・・。
「・・・おまえ、なにしてん」
肩を軽くゆすりながら声をかけると、リサは寝ぼけ眼で大谷を見る。
「んー・・・？」
「なんでこんなとこおんねん」
「・・・えー・・・・・・・・・・・・・・あぁ！！」
両頬を手で押さえながら、リサは泣きそうな顔をして大谷を見た。
「な、な、なんで大谷ここにおんねん！！」
「なんでて、ここオレん家や」
「そうやなくて！い、いつ帰ってきたん？」
「もうずいぶん前。てか、おまえここで何してん」
「何・・・というか・・・・あの」
「心配させんなや。連絡ないし・・・・・なんかあったかと思た」
力が抜けたのか、へなへなと座りこむ大谷を、リサはきょとんとした顔で見た。
「えと・・・大谷？」
「頼むから、家の中でかくれんぼとかせんといてくれや」
そう言いながら、大谷は腕を伸ばして、リサを抱き寄せる。
「ちょ、ちょっと・・・」
「心臓壊れるかと思た。なんもなくてよかったわ・・・」
「大谷・・・あの。もしかして、心配した？」
「・・・した。めちゃくちゃした」
「ごめ・・・ん。あの・・・な？」
リサは少しバツが悪そうな顔をしながらも、手に何かを持つ。
そして。
「大谷」
「・・・なんや」
「はっぴーばーすでいっ！」
大きな声でそう叫ぶと、手にしてたクラッカーを派手に鳴らす。
「・・・・・・・」
大谷は目を丸くしながらも、言葉が出てこない。
そんな大谷を見ながら、リサは得意げな顔をした。
「えへへ。驚かそう思て、隠れてたん！」
「・・・・・・・」
「何びっくりした顔してん！でな？これ誕生日プレゼント！」
クローゼットの中から、リサは大きな包みを取り出す。
「ほらほら、開けてみて？」
リサに言われるままに、大谷がその包みを開けると。
中から、出てきたのは黒い革のバック。
「大谷、学校で使えそうな、しっかりしたバッグ、あったらええなー言うてたやん」
「言うたけど、これめっちゃ高いやろ・・・」
「でも、欲しかったんやろ？」
「うん・・・ありがとうな」
大谷の返事に、リサは顔を輝かせて喜ぶ。
「よかったーー！大谷がいま一番欲しいもの、いまいちわからんくて、めちゃ悩んでん」
「え？」
「でも、このバッグ、何度もネットでチェックしてたやん。だから、これや思て。あたしの推理、大正解や！」
満足げな顔をして喜ぶリサを見ながら、大谷はポツリと呟く。
「・・・・忘れてんかと・・・思ってた」
「へ？」
「今日・・・なんも言うてなかったから。覚えてへんかと・・・」
「うふふ〜だって、サプライズバースデイにしたかってん。言うたらつまらんやん」
「サプライズ・・・？」
「あ、もしかして、ちょっと不安にさせてもーた？」
「・・・べ、別に不安になんか・・・ならへんわ」
少しふてくされたような顔をしつつも、大谷はふぅと溜息をついた。
「でも、喜んでくれてよかった！何度も探りいれてんけど、大谷の欲しいもの掴めなくて・・・」
「・・欲しいもの？」
「うん。結構前から気にしてん。けど、いまいちわからんくて・・・」
「・・・そっか」
大谷はクスッと笑うと、プレゼントのバッグを床に置いた。
そして、リサに近寄る。
「確かにバッグはめっちゃ欲しかってん。けどな？」
「けど？」
「・・・これだけじゃ足りひんな」
「え？」
「どーしても欲しいもんが、あんねん」
「そ、そうなん？でも、ごめん・・・それしか用意してへん・・・」
「・・・そんなことはないで」
「は？」
リサはきょとんとした顔で、大谷を見る。
大谷はなぜか自信満々の顔をしている。
「ほんまはな。オレ、それがあれば、他はなんもいらんねん」
「そんなに・・・欲しいものなん？」
大谷は笑いをかみ殺しながら、リサを見る。
「ほんまにおまえ、鈍すぎ」
「な、なに言うて・・・」
「オレがどーしても欲しいんは」
「欲しいんは？」
「・・・目の前にあんねんけど？」
「・・・・へ？」
リサはしばらくその言葉の意味を考え。
しばらく考えてから。
頬を赤く染め、大谷におそるおそる訊いてくる。
「それって・・・もしかしてなんやけど」
「やっとわかってん？ほんま鈍すぎ」
少し呆れたように言う大谷を見ながら、リサはあははとぎこちなく笑った。
「あ、いや。えと、明日の朝、早いねん」
「そうなんや」
「そ、それに平日やん！仕事で疲れたやろ？大谷、遅くまで会議だって言うてたやん」
「そりゃ疲れたけど、それとこれとは話が別やし」
「・・・も、もう12時過ぎてん」
「ちょうどいい時間やなぁ」
「・・・・・・寝不足は、お肌の大敵やし？」
「さっきクローゼットの中で熟睡してたやろ」
「・・・・・・大谷、あ・・・」
「あんな？」
大谷は何か言うのを遮るように、リサの唇を人差し指で押さえる。
「プレゼントは、黙っとけや」
「・・・・・・」
「オレの、どーしても欲しいプレゼントなんやから」
そう言って大谷がリサにニッコリと笑いかけると。
リサは照れくさそうに笑って。
「ほな、プレゼントもらうで？」
そして、その大谷の言葉に、コクンと頷いた。
END
（2008-3-25）