ラブ★コン シリーズモノ
□合コン
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「明日は勉強会やから、家に帰んの遅くなる｣
「あたしも友達と打ち上げあんねん｣
そう言ってリサが大谷と携帯で話したのは、昨日の夜のことだった。
夜7時過ぎ、駅前の居酒屋。
リサは専門の友達と、実習の打ち上げで飲みに来ていた。
外で酔っ払うリサを大谷が嫌がるせいか、リサは友達とはあまり飲みにいかない。
が、今回の実習はかなり大変だったのもあって、めずらしく打ち上げに参加していた。
参加メンバーは6人。
スタイリスト科のリサ達女の子3人と、ヘアメイク科とスタイリスト科の男の子3人。
駅前の居酒屋ではあるものの、なかなか流行りのお店で。
席に案内されて、リサはふと隣の個室に目をやると。
・・・そこによく知った顔があった。
いや、知っているどころではない。
そこには大谷がいた。
しかも、男4人女4人の、見るからに合コンスタイル。
小柄な可愛らしい女の子の隣に座り。
嬉しそうな（感じにリサには見える）大谷を見つめたまま、リサはしばらく動けなかった。
その場に立ち尽くしたまま、ただじっと大谷を見つめる。
そして、不意に横を向いた大谷と目が合うと、リサはとっさに視線を外し。
そのままお手洗いに行くと言って、店の外に出て行ってしまった。
リサの視線に気がついた大谷は、慌てて個室を飛び出すと、リサを追いかける。
そして、お店を出てすぐの場所で、リサをつかまえる。
「･･･小泉ッ」
強引に腕を掴むも、リサは背中を見せたまま振り返ろうとしない。
「おまえなんか誤解してるやろ！？」
「・・・誤解って、何がよ」
「いま見たん、誤解してるやろ！？」
「誤解されるようなこと、してたんや」
リサはゆっくりと振り返ると、大谷を睨みつける。
「勉強会やなかったん？｣
「そのはずやってん。けど騙され････」
「ふぅーん・・・」
ひどく冷ややかなリサの視線に、大谷は思わず言葉を詰まらせる。
「ほ、ほんまやで！？べ、勉強会のはず・・・やってん。けどちゃうかったん・・・｣
その言葉を聞くと、リサはニッコリと笑う。
が、顔は笑っていても、その目は笑っていなかった。
「楽しそうやったな。合コン｣
「だから！誤解や言うて･･･｣
「別に言い訳せんでもええやん」
「言い訳ちゃうわ！ほんまに・・・・・・・・」
大谷はなにか言い続けるのも、リサは耳を両手で押さえ何度も頭を振り、聞こえないフリをする。
もー聞こえん！聞こえん！
なーんも聞こえんねん！！
可愛らしい女の子と、めっちゃ楽しそうに話してたくせに！
あたしには、あんなに優しげな顔、めったにせーへんくせに！
・・・・・・・・・・
・・・・・・・・しかも。
あたしにウソついて。
女の子と楽しく合コンして･････････
ついさっき見た女の子に微笑みかける大谷が、リサの脳裏に浮かぶ。
リサはその記憶を振り払うかのように、何度も何度も頭を横に振ると。
「勉強会や･･･言うてたのに」
そう呟き、舌をベーッと出しながら大谷を睨みつけた。
そして、言い訳し続ける大谷を振りきると、そのまま席に戻ってしまった。
* * * * * * * *
「リサちゃん、どうかしたん？｣
「･･･へっ？な、なんで！？」
「･･･なんかめっちゃ怒ってる顔してん｣
席に戻ったリサを見るなり、友人たちは心配そうな顔をした。
それもそのはず。
その顔は見事にこわばった表情をしていて、髪は乱れ、さらには涙目になっている。
「な、なんでもないよっ！てか、何の話してたん？？」
リサは心配かけまいと無理やり笑顔を作ると、ハイテンションで会話をし始める。
・・・ええやん。
大谷なんか、勝手に合コンすればええやん。
あたしかて、楽しくやるもんっ。
大谷おらんでも、関係ないもんっ。
・・・・・・もう、知らないもん･･･
そんなリサのいる場所がよく見える個室の隅に、大谷は座っていた。
目の前にあるビールも、ジョッキに半分以上は残ったまま。
イライラを募らせつつ、大谷は何度も溜息をつく。
今日は勉強会やって言われてん。
そやから、集合場所に行ってみれば。
そこにいたのは男3人と、知らん女の子が4人や。
『大谷が参加する言うたら、女の子が集まってん』
そんなん言われても、まだ勉強会やと信じてたオレもアホやったけど。
大谷はジョッキを手に持つと、リサを見る。
リサの隣にいる男が、やけに馴れ馴れしく話しかけている。
・・・なにが、友達と打ち上げやねん。
なんやあの男は。
あれこそ、まさに合コンやん。
話しかけられて、楽しそうに笑っているリサにムッとしながら、大谷はビールをグイッと飲む。
人のこと散々言うといて、自分かてめちゃくちゃ楽しそうにしとるやんけ。
大体あのアホは、自分がアルコール弱いの分かってんのか？
あんなに飲んだら、酔っ払って帰れなくなるで。
オレは知らんからなっ。
たとえ・・・
なんかあっても・・・
･･･お持ち帰り･･･とか・・・されても･･･・・・・・・・・・・
ドカッ
大谷は割れんばかりに、ジョッキを勢いよくテーブルに置く。
その音に、仲間たちはいっせいに大谷を見た。
「大谷･･･どないしてん｣
「なんかめっちゃこわそうな顔してんけど･･･｣
「･･･なんもないっス｣
そう言いながらも、大谷はふてくされた顔のままリサを見ていた。
しばらくして----。
「・・・大谷君？｣
「なんやっ｣
大谷は、突然隣の席の女の子に話しかけられ、思わず怒鳴ってしまった。
びっくりして目を見開いているその子を見ながら、申し訳なさそうな顔をして頭をポリポリとかく。
「ご、ごめん・・・ちょっと考え事してて」
「あ･･･うん、別に平気｣
大谷にニッコリ笑いかけるその子を見ながら、大谷もつられてぎこちなく笑う。
「大谷君、こんな飲み会にくるの、めずらしいやん｣
「あー・・・。おれ、バイト忙しいから･･･｣
「あたし、同じゼミなんよ。知ってる？｣
「えっと・・・ごめん。知らんかった･･･｣
「なーんや。あたしけっこう大谷君のこと、気にしとったんやけどなぁ｣
そう言いながら笑うと、その女の子は、少し大谷に近寄る。
「あたし福田理沙。同じゼミやし、クラスも一緒なんよ｣
「あ、オレ。大谷･･･」
「大谷くんは有名やから知ってるよ。女の子の間では、人気あるもん｣
「は？なんやそれ・・・」
「でも、めっちゃ大事にしてはる彼女おるって、サークルの人ら言ってた」
「大事･･･か｣
大谷は少し自嘲気味に笑うと、再度リサを見た。
なにやら、リサ曰く『打ち上げ』なるものも終わりらしく、それぞれ立ち上がってコートを着始めていた。
リサも、少し足取りを危なっかしくしながら、ふらふらと身体を揺らしながら立ち上がっていた。
・・・あのアホ。
めっちゃ酔っ払いやがって。
あんなんで家まで帰れるわけないやんか。
・・・・・・・・・・。
* * * * * * * *
「ほな、二次会いこっか｣
「さんせーい」
「やっぱカラオケ？｣
「せやな。リサちゃんも行くやろ？｣
｢行く｣
リサ達の飲み会は、二次会へと場所を移動しようとしていた。
少し頭が痛いのを感じつつ、リサはみんなについて歩いて行く。
6人での飲み会は、合コンではなかったけれども。
気がつけば、なんとなく3組のカップルに分かれていた。
リサの隣にいるのは、同じクラスの男の子で。
さっきからずっとリサの隣を歩き、足取りの危なっかしいリサを心配してくれていた。
・・・けれども。
リサは内心、居心地の悪さを感じていた。
自分の隣にいるのが、大谷でないことに。
大谷は、あたしが外で飲むの嫌いやねん。
あたしはすぐ酔っ払ってまうから、心配かけるなっていつも言うねん。
けど、酔っ払った時は、気がつくといつも大谷が傍にいて。
めっちゃ怒られんけど、・・・心配してくれた。
ふらふら歩いていると、いっつも手を握ってくれんねん。
あたしが転ばんように、迷子にならんように、気ー使ってくれて。
なのに、今日は大谷が隣におらん･･･
そうや。今日は大谷、合コンしてん。
可愛らしい女の子と、嬉しそうに話してん。
あたしにウソついて、合コンしてん。
・・・・・・そうやんな。
どーせ大谷はあたしみたいなんより、可愛らしい女の子と一緒におるほうがええんや。
ちっこくて可愛らしいのんが好みやもんな。
あたしなんか、でっかくて、ちっとも女らしくなくて。
こんな風に、酔っ払ったりせーへん可愛らしい女の子がええんや。
リサは目を何度も擦る。
さっきの光景が、リサの頭の中で何度も何度も繰り返す。
もういやや。
どーせ、あたしは可愛くないもん。
ただのデカ女やもん。
ちっこくなんかなれへんもん。
けど。
それでもいい、そう言うてくれたから。
だから、気にせんよーにしてたのに。
・・・・結局。
大谷の好みは昔のままやったん。
あたしなんか、彼女や言うても、好みとは真逆やねん。
みんなの後について歩きながらも、リサは俯いたままだった。
「リサちゃん、大丈夫？」
「あー・・・ちょっと、酔っ払ったみたい･･･」
ぎこちなく笑いながらリサは答える。
そして、みんなの後に続き、エレベーターに乗り込もうとする。
すると。
リサは、急に腕を引っ張られ、後ろに数歩下がる。
「・・・えっ！？」
驚いて振りかえろうとしたその瞬間、エレベーターの扉はリサだけを残して静かに閉まる。
「・・・な、なに？ちょっと・・・」
リサは慌ててエレベーターの開ボタンを押すも、扉は開かなかった。
「・・・・・・・置いてかれて・・・もうた」
溜息をつきながら、リサは後ろを振り返る。
（なんで急に腕引っ張られたん･･･）
そう思いながら、後ろを振り返ったリサの視界に入ったのは。
腕を組みながら、不機嫌さで顔をしかめている大谷だった。