光の女神伝説
□Turnｰ13
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午後の授業も終わり生徒達が帰り始めたころ合いを見計らい、ひかるは獏良を屋上へと呼んだ。
「話って何？ひかるちゃん」
「…あの…この間の事なんだけど」
「うん」
「遊戯君の千年パズルが盗まれたあの日、わたし倒れたらしくて…あなたが保健室に運んでくれたって聞いたんだけど…」
「え？僕が…？」
「違う…の？」
「う〜ん…よく覚えてないなぁ…」
「そっか…」
ひかるは彼から離れ、空を見上げた。
「人違い…だったのかな…ごめんね、変な事聞いて…」
「え、ううん…あ、じゃあ僕はこれで…」
「あ、うん…また明日」
「また明日…」
そう言って獏良は少し急ぎ足で屋上から出で行った。
「……」
それを見送り、彼女は深くため息をついた。
「先生が見間違うわけないし…」
《もしかして、バクラ…？》
「かもしれない、だけどそうすると一つ解らない事が…」
《？》
「どうしてバクラはこれを持ち去らなかったのかな…」
胸元からペンダント状の千年杖を取り出して眺めた。
《そういえば…なんでだろう》
「絶好のチャンスだったハズなのに、どうしてだろう…他に理由なんて思いつかないし」
《何か企んでいるのかも…ひかるに持たしておいた方が都合がいい、とか…》
「ん〜〜」
考えているところへ扉の開く音が聞こえ、反射的に振り返る。
「あ…遊戯君」
「！ここにいたんだ」
「もしかしてわたしを探してた？」
「うん」
遊戯はそう答え、ひかるの隣に並びフェンスへと寄りかかった。
「あのさ…」
「ん…？」
「今度のお休みってあいてる？」
「休み…？んー、特に予定はないけど」
「…じゃあちょっとお願いがあるんだけど」
「何？」
「その…もう一人のボクを外に連れ出してくれないかな…って」
「え？」
驚く彼女を遊戯はまっすぐ見据え、続ける。
「あの日…一度パズルを砕かれちゃった日から…元気なくて…」
「え…!?砕…かれた…？」
「うん…ボクが…不用意にパズルを外したから…」
「でも…」
ひかるは彼の胸元に輝く黄金のそれを見つめた。
「大丈夫…ちゃんといるよ、また…組み上げたから」
「……」
「ひかるちゃん？」
「え？」
「どうしたの？」
「あ…な、なんでもない…(もしかして…あの時の…)」
右手をパズルへと持っていき、そっと触れる。
「…(いる…ちゃんと…ここに)」
「あのさ…」
「ん？」
「ずっと気になっていたんだけど…君は…一体…？どうして君は…」
「…ごめんなさい、それ以上は…いずれちゃんと…あなたには…話します…」
「…わかった、ひかるちゃんが話してくれるまで…聞かない…」
「ごめん…ありがとう」
「それでさっきの話なんだけど…」
「あ…わたしで良ければ…元気になるかはわからないけど」
「ありがとう、大丈夫、きっと君の顔みれば…」
「えっ？」
「あ、じゃあ10時に時計塔広場で！」
それを告げると遊戯は走って扉の向こうへと消えた。
「……」
静かに見送ると、空を見上げた。
「…何か関係しているの？パズルが砕かれたのと…あの時の…痛みは…」
(声が出なかった…まるで誰かに押さえつけられてるような…胸の奥が…締め付けられるかのような…)
「…前にも…一度…」
『いや…ファラオ…いかないで…わたしを…わたしを独りに…しないで…』
――ズキンッ!!
「っ!!また…だ…わたし…」
《今日は帰って休んだ方がいいよ…ねっ？》
「う…ん」
《ほら、しっかりして！運んであげようか？》
「大丈夫…ありがとシャイン」
†